소아 우울증

소아우울증

아이들의 우울증은 흔히 말하는 성인의 우울증과는 다른 양상을 보입니다. 

어른들의 전형적인 우울한 감정보다는 다른 형태로 나타나기 때문에 소아우울증을 가면(mask) 속에 감추어진 가면성 우울증이라고도 합니다. 

겉으로 보아서는 쉽게 아이의 우울한 감정을 알아내기가 힘들기 때문에 아이와의 충분한 대화 후에야 비로소 아이의 마음속에 있는 우울한 감정을 알아낼 수 있습니다. 

아이가 일상생활에 의욕이 없거나 조금만 힘들어도 여기저기 아프다고 하거나 피로를 호소하거나 부정적인 반응을 보이고 집중력이 떨어지면 소아 우울증이 아닌지 의심해 보아야 합니다.

주요 증상

• 하기 싫은 일은 피하고 좋아하는 일에만 유독 집중을 한다.
• 의욕이 없고 에너지가 떨어진다.
• 조금만 힘들어도 여기저기 아프다고 하거나 피로를 호소한다.
• 충분히 해냈던 일도 귀찮아하거나 부정적인 반응을 보이고 짜증이 늘어난다.
• 잠을 많이 자거나 정반대로 잠을 못 이루고 잠드는 데 시간이 많이 걸린다.
• 식욕이 늘어 살이 찌거나 거꾸로 뭐든 먹지 않으려고 한다.
• 집중력과 학습능력이 떨어져 자주 실수를 하고 자기비관적인 말을 한다.
• 평소 온순한 아이가 행동이 산만해지고 과격해진다.
• 얼굴 표정이 어둡고, 밖에 잘 나가려 하지 않고, 혼자 방에만 있으려 한다.

이렇게 도와 주세요!

위에 언급한 증상들이 한꺼번에 모두 나타나는 것은 아니지만, 여러 증상이 지속적으로 나타나고 이로 인해 학교생활이나 또래관계, 가족관계에 문제를 겪는다면 소아 우울증을 의심할 수 있습니다. 

아이들이 이러한 증상들을 보일 때 대부분의 부모들은 덩달아 아이에게 짜증을 내거나 아이를 비난하기 쉬운데, 한 걸음 뒤로 물러서서 아이의 행동을 관찰하고 아이가 무슨 일로 마음에 상처를 입었는지 아이의 입장에서 이해하고 아이가 정서적으로 안정될 수 있도록 관심을 쏟아야 합니다. 

소아우울증은 조기에 문제점을 발견하고, 적절한 방법을 찾아 적용해 나가는 것이 중요하며, 아이에게서 특이사항이 보이지 않더라도 부모의 양육태도를 점검받는 것도 부모와 아이 모두 올바른 성장과 건강한 가정을 이루어가는 데 도움이 될 수 있습니다.